Axel MAUGEY

Né en 1945, écrivain, essayiste et critique, Axel Maugey est Docteur ès lettres de l'Université de la Sorbonne. Il enseigne la civilisation française, le cinéma français et les civilisations du monde francophone à l'Université McGill depuis 1971. Il fait partie du petit groupe de chercheurs qui, dès le début des années 1970, a défendu la réputation culturelle du Québec. On lui doit ainsi, en 1972, un ouvrage intitulé Poésie et Société au Québec (nouvelle édition parue sous le titre La Poésie Moderne Québécoise). Au fil des années, il écrit de nombreux articles sur le Québec et la francophonie dans des journaux dont Le Devoir, Le Droit, Le Figaro ou bien dans des revues telles La Revue des Deux Mondes, Vie des Arts, Culture Française, Universités, Revue de l'Amopa, Bulletin critique du livre français, Liaison ainsi que dans des ouvrages collectifs. En 1989, Vers l’Entente Francophone sort à l'Office de la langue française. C'est à cette époque qu'il dirige la chaire consacrée aux Études francophones, à Grenoble, avant de donner plusieurs séries de cours à l'Université de Chiba au Japon. Dans ses travaux, articles et essais, ce spécialiste du fait français dans le monde ne cesse de témoigner de l'aventure multiple des Francophones, aussi bien ceux d'ici que ceux d'ailleurs.
Chevalier dans l’Ordre de la Légion d’Honneur et dans l’Ordre des Arts et Lettres, Commandeur dans l’Ordre des Palmes académiques, Axel Maugey a reçu le Prix des Palmes de la Francophonie pour Le Roman de la Francophonie en 1993 et le Prix Romain Rolland pour Des Québécois à Hong Kong en 1997.
Il est membre correspondant de l'Académie européenne des Sciences, des Arts et des Lettres et de l'Union des écrivaines et des écrivains québécois.

CONFERENCES
 
1. L’EUROPE FRANCOPHONE AU SIECLE DES LUMIERES

Cette conférence est une promenade au cœur du XVIIIème siècle où tous les Européens cultivés brûlèrent de vivre gaiement et spirituellement en français, fascinés par Paris et Versailles, centres nerveux de réseaux qui couvraient alors tout le continent européen.
Dans cette communication, têtes couronnées, grands écrivains (Diderot, Voltaire, Beaumarchais), princes, maréchaux, gentilshommes et dames de qualité défileront pour notre plus grand plaisir.
Ce siècle français (1713 à 1814), qui a cru au « bonheur sur la Terre », rappelle que les États-Unis d’Amérique, fils du XVIIIème siècle, en portent encore aujourd'hui la marque.
Bref, au cœur de cet espace européen et occidental, brille de mille feux le français, non pas seulement langue de communication, mais langue de la conversation, de l’éducation, de la littérature, de la diplomatie, en un mot langue de l’esprit.
Une belle leçon à retenir.

2. DE LA FRANCE ET DES FRANÇAIS DU XVIIIème AU XXIème SIECLE

Le conférencier soulignera ici les principaux moments forts de la civilisation française à partir du Siècle des Lumières, en insistant, entre autres, sur la Révolution, l’épopée napoléonienne, les découvertes et les avancées du XIXème  siècle, avant d’offrir d’une part une synthèse enlevée sur un XXème siècle mouvementé et de présenter d’autre part les défis de la France et de l’Europe, en ce début du XXIème siècle.
Pays certes très culturel, connu pour ses écrivains et ses artistes universels, la France s’affirme également comme un pays riche de nombreuses réussites technologiques.
Chef de file du monde francophone, la nation si chère au général De Gaulle laquelle suscite l’intérêt dans le monde entier doit, à présent, se réformer afin de mieux répondre aux enjeux politiques et culturels, legs de la mondialisation.

3. L’AMITIE FRANCO-AMERICAINE ET LA NECESSITE DE LA COMPREHENSION DE LA CULTURE DE L’AUTRE

Pour se comprendre, il faut évidemment se connaître. Aussi, cette conférence évoquera-t-elle dans un premier temps les grands moments historiques qui ont permis aux deux pays de s’apprécier malgré leurs différences. Nul doute que le secret d’un véritable dialogue se trouve dans la maîtrise de l’interculturalité.
Des exemples concrets éclaireront certaines de ces différences : ils s’intéresseront à des thèmes fondamentaux tels que l’amour, l’argent, l’amitié et le travail.
Ensuite, dans un deuxième temps, l’Amérique protestante côtoiera la France catholique. Et le Français intellectuel qui adore la critique dialoguera avec l’Américain plus pragmatique, amoureux du consensus.
En vérité, toutes les réponses se trouvent dans le domaine de l’éducation : elle varie d’un pays à l’autre et déterminera le plus souvent l’évolution et la vision du monde de chacun. L’amitié n’est-elle pas, en définitive, la fille du dialogue.

4. L’INFLUENCE FRANCAISE DANS LES AMERIQUES

Canada-Québec, États-Unis, Mexique, pays de l’Amérique centrale et du Sud, sans oublier les îles des Antilles et Saint-Pierre et Miquelon, tous ces pays offrent une variété française, francophone et francophile, qui mérite d’être mieux connue. Tel est le vaste sujet de cette conférence.
Aujourd'hui, plus qu’hier, l’Amérique du Nord redécouvre avec étonnement son très riche passé français. Ce renouveau a été annoncé par la Révolution tranquille au Québec dès les années 60.
En outre, l’on ignore trop souvent que de nombreux Français ont été « les relations publiques », « les passeurs » des Américains aussi bien du Nord que du Sud, de Tocqueville à Bernard-Henri Lévy, en passant par Saint-Exupéry, Jean Cassou, Roger Caillois, Georges Bernanos, Saint-John Perse, Jules Supervielle, Simone de Beauvoir et alii.
Rien d’étonnant alors que dans le monde des Amériques, le français, langue d’une civilisation attirante, devienne de plus en plus un mode de vie parmi d’autres et une véritable référence en matière de diversité linguistique et culturelle.

5. LE DESIR DE FRANÇAIS DANS LE MONDE

En dépit des critiques parfois justes mais le plus souvent superficielles adressées à la France, l’on s’aperçoit qu’il existe une très vive demande de français dans le monde. Comment l’expliquer ? D’abord pour des raisons historiques que nous rappellerons. Ensuite, tout simplement, pour des raisons liées à la création d’un mode de vie exceptionnel : sens du raffinement, découvertes artistiques et scientifiques, rayonnement de la cuisine, vertus de l’éducation française, prestige touristique.
Enfin, parce que la France est considérée par beaucoup comme le pays de la culture, de la qualité, de la mesure et de l’excellence.
Toutes ces raisons et d’autres encore expliquent l’immense curiosité, la sympathie, l’admiration et l’amour de nombreuses personnes pour un pays qui est si souvent précurseur et vigie de l’humanité.

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